O vodca estoniano IGP é uma bebida espirituosa com um título alcoométrico volúmico mínimo de 40 %. O sabor específico do vodca estoniano IGP varia em função das matérias-primas utilizadas na sua produção. As batatas dão ao vodca estoniano a sua viscosidade e sabor doce e suave, tornando-o mais encorpado.
O centeio torna o vodka mais encorpado e robusto e acentua o seu sabor a especiarias. O trigo, por sua vez, contribui para a sua subtileza, suavidade e sabor a frutos.
Origens
O vodca estoniano IGP é uma bebida espirituosa à base de álcool etílico produzido e obtido a partir de centeio, trigo e/ou batatas cultivados na Estónia, que recebeu a indicação geográfica protegida em 2018.
A Estónia produz vodca há mais de 500 anos. A primeira referência escrita a esta bebida surge em 1485 e consta de uma disposição dos estatutos da Grande Guilda de Talinn. A aptidão especial da Estónia para produzir vodca deve-se ao facto de o país ter conseguido preservar as melhores práticas tradicionais para preparar uma bebida que é motivo de alegria e orgulho para todos os estonianos.
Ao longo dos séculos, o centeio e o trigo têm sido os principais cereais cultivados na Estónia. Um dos principais fatores que influencia o aspeto e sabor específicos do vodca estoniano IGP tem que ver com o facto de o álcool etílico ser produzido sobretudo a partir de cereais de inverno, com um elevado teor de minerais. O centeio de inverno, que é o mais utilizado para produzir este tipo de vodca é igualmente um dos cereais mais cultivados em modo de produção biológico, o que preserva a sua pureza e a sua autenticidade.
A forte tradição estoniana de cultivo de batatas desempenha igualmente um importante papel no que toca ao álcool etílico produzido a partir desta modesta cultura. Esta tendência, que teve início no século XIX, culminou com a entrada da Estónia no Livro de Recordes Mundiais do Guinness de 1997 (p. 92) como o país cujo álcool etílico produzido a partir de batatas tem o maior teor alcoólico (98 % vol.). Se bem que, atualmente, o vodca de batata seja produzido em quantidades relativamente pequenas, tornou-se um produto característico da Estónia.
Por último, as características específicas do vodca estoniano IGP resultam também da utilização de água de origem estoniana, muito rica em minerais, que contribui para o sabor característico da bebida. O resultado final é um vodca estoniano IGP que conserva o aroma distinto das matérias primas utilizadas na sua produção.
Produção
O processo de produção do vodca estoniano IGP começa com a produção de álcool etílico.
Os cereais são partidos até à obtenção de farinha integral. Não devem ser descascados, polidos ou processados de qualquer outra forma. O único método permitido é a moagem a seco, após o que a 25 % da farinha deve consistir em partículas com mais de 1 mm. Este processo de moagem do centeio ou do trigo para obter farinha integral é o método tradicionalmente utilizado na Estónia para produzir bebidas espirituosas e representa o toque final que faz sobressair o sabor dos cereais. As batatas utilizadas para produção de álcool etílico são lavadas e esmagadas com a casca.
A fase seguinte consiste em esmagar as batatas ou os cereais a uma temperatura de 55-57º C, após o que o puré é submetido a um tratamento térmico entre 80-90º C. Durante esta fase, o puré não deve ferver. Em seguida, o puré é edulcorado a 55-57º C, após o que são adicionados à mistura malte verde, cereais maltados ou outros enzimas naturais. Em seguida, o puré é colocado em tanques de fermentação, nos quais é adicionada levedura, e sujeito a um processo de transformação que dura cerca de 72 horas. O puré fermentado é seguidamente destilado.
A água adicionada durante as fases de edulcoração, fermentação e destilação deve provir da Estónia e ter uma composição química que permita que os fermentos recebam os nutrientes necessários para se tornarem ativos: 90 mg/l (±10 %) de cálcio (Ca) e 20 mg/l (±10 %) de magnésio (Mg).
O resultado é um álcool etílico com um teor alcoólico mínimo de 96 % vol.
Por último, a água potável utilizada na produção de vodca deve ter origem na Estónia e corresponder aos requisitos da Lei da Água. Deve ser água doce que pode ser submetida a um processo adicional de amaciamento através da utilização de filtros de osmose reversa. Os únicos aditivos que podem ser utilizados são aromatizantes produzidos a partir de cereais e/ batatas locais. Se necessário, o vodca pode voltar a ser filtrado.
O vodca estoniano IGP assim obtido é uma bebida espirituosa com um teor mínimo de álcool de 40 %vol. O vodca estoniano tem um sabor suave, é incolor e não tem sedimentos. O seu sabor varia em função das matérias primas utilizadas na sua produção. As batatas dão ao vodca estoniano a sua viscosidade e sabor doce e suave, tornando-o mais encorpado. O centeio torna o vodka mais encorpado e robusto e acentua o seu sabor a especiarias, dando-lhe um aroma subtil, suave e frutado.
