As Fava Santorinis DOP são obtidas a partir das sementes da Lathyrus clymenum L, uma planta que produz flores e que é cultivada em oito das ilhas Cíclades, na parte sul do Mar Egeu. Todo o processo de produção, da sementeira à embalagem do produto final, tem lugar nestas ilhas, utilizando métodos locais tradicionais que datam de há milhares de anos.
O produto final assume a forma de pequenos discos dourados. Após terem sido cozinhadas, as Fava Santorinis adquirem uma textura doce e aveludada, sendo perfeitas como base para toda uma variedade de pratos ou como um saboroso acompanhamento.
Origens
A palavra «fava» aparece pela primeira vez em fragmentos de uma tragédia de Aeschylus, agora perdida, que data dos séculos VI a V a.C.
No entanto, a história das Fava Santorinis DOP tem origem pelo menos 1 000 anos mais cedo, e está associada a um acontecimento sísmico de grande importância.
No século XVI a.C. a ilha de Santorini foi palco de uma das maiores erupções vulcânicas de todos os tempos. A erupção dizimou a ilha, forçando a população a fugir. Um dos maiores aglomerados populacionais a serem abandonados foi a cidade Minóica de Akrotiri, que ficou completamente coberta por camadas de cinza e poeira vulcânica.
Milhares de anos mais tarde, excavações efetuadas no local revelaram que grande parte da cidade havia sido preservada. De entre as inúmeras obras de arte e artefactos desenterrados, os arqueólogos descobriram vestígios de sementes identificadas como pertencendo à espécie Lathyrus clymenum L.. Descobriu-se mais tarde que a planta havia sido colheita e as suas sementes utilizadas para consumo humano.
Quando as pessoas regressaram à ilha, anos após a erupção, continuaram a cultivar a Lathyrus clymenum L., uma das poucas culturas compatíveis com o solo vulcânico.
As Fava Santorinis não só sobreviveram à erupção mas também à passagem do tempo, tendo-se tornado uma cultura de base para os habitantes da ilha e um prato muito apreciado para além das suas fronteiras.
Em 2010, o património único que representam as Fava Santorinis foi reconhecido pela União Europeia, que lhe atribuiu o estatuto de denominação de origem protegida (DOP).
Produção
As Fava Santorinis DOP são obtidas a partir das sementes de Lathyrus clymenum L., uma planta volúvel que dá flores com pétalas de cor escarlate com toques de violeta ou lilás. A planta cresce de forma selvagem e em grandes quantidades na zona do Mediterrâneo mas só é cultivada num pequeno grupo de ilhas a sul do Mar Egeu.
Situadas na região das Cíclades, estas ilhas incluem Santorini (também conhecida como Thira) e sete outras pequenas ilhas circundantes: Thirasia, Palea Kameni, Nea Kameni, Aspro (Aspronisi), Christiani e Askania nas Cíclades.
As ilhas são banhadas pelo sol, em geral durante 200 dias por ano, e protegidas pelos secos ventos de norte trazidos do Mar Egeu, conhecidos como meltemia.
As hastes trepadoras da Lathyrus clymenum L. agarram-se firmemente às superfícies, o que lhes permite resistir àmeltemia. Enquanto planta xerófila, a Lathyrus clymenum L. pode sobreviver às condições áridas e quase desérticas das ilhas. Numa região em que os recursos hídricos são escassos ou não existentes, a planta absorve água do ar húmido do mar por osmose, um processo que lhe confere um elevado teor de açúcar.
A planta é igualmente capaz de reter o nitrogénio presente na atmosfera, o que lhe permite sobreviver no solo vulcânico da ilha, repleto de depósitos de pedra-pomes mas sem matéria orgânica ou nutrientes inorgânicos de base tais como potássio ou nitrogénio.
Conhecimentos que evoluíram ao longo de séculos garantem culturas estáveis face a estas condições ambientais tão adversas. As ervilhas são processadas de acordo com métodos tradicionais, essencialmente manuais.
O cultivo ocorre tradicionalmente durante o inverno, e alguns cultivadores observam ainda o antigo costume de plantar as primeiras sementes a 21 de dezembro, data do solstício de inverno.
Após semeadas, as culturas devem ser cuidadosamente alimentadas e tratadas até à época da colheita.
As sementes colheitas são seguidamente secas ao sol antes de serem colocadas em armazéns escavados nas rochas vulcânicas. Conhecidos sob o nome de kanaves,estes armazéns fornecem as condições ideais para que as sementes possam maturar, protegendo-as das pragas e permitindo-lhes preservar uma consistência suficientemente rija para que possam ser moídas.
A moagem decorre em moinhos de pedra em que as cascas são removidas e as sementes são separadas dos cotilédones.
Os discos amarelos obtidos após este processo são rapidamente acondicionados para impedir a sua deterioração e a fim de impedir quaisquer danos causados pela humidade, pelas pragas e pela humidade.
Mais informações
Fava Santorinis DOP- especificações jurídicas
