Contexto del grupo de trabajo
En septiembre de 2018, el entonces presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, publicó una Comunicación sobre la «Alianza África-Europa para la Inversión y el Empleo Sostenibles», que preveía reforzar el compromiso a favor del desarrollo sostenible del África rural gracias al aumento de la cooperación y el diálogo con la Unión Africana (UA).
En este contexto, se creó el grupo de trabajo para el África rural (TFRA, por sus siglas en inglés) con el fin de asesorar a la Comisión Europea sobre la mejor manera de contribuir al desarrollo sostenible y de crear empleo en el sector agroalimentario y la economía rural en África.
Los once miembros de este grupo de trabajo son expertos en agricultura, industria agrícola y agroalimentaria, comercio, política de desarrollo y cuestiones relacionadas con la migración. El grupo de trabajo recibió el encargo de:
- proporcionar asesoramiento para acelerar los resultados, mediante una mejor coordinación con las iniciativas existentes para impulsar las inversiones públicas y privadas en la agricultura, las empresas agrícolas y el desarrollo agroindustrial en África;
- examinar maneras de compartir conocimientos y experiencias adquiridas en las políticas agrícola y de desarrollo rural de la UE con el fin de desarrollar oportunidades de empleo y generar ingresos en el África rural;
- definir estrategias para promover y dar prioridad a la política agrícola y a la reforma de la normativa en los países africanos [de conformidad con el Programa general para el desarrollo de la agricultura en África (CAADP) y la Declaración de Malabo] y facilitar las inversiones privadas responsables en agricultura y empresas agrícolas africanas, con el fin de impulsar el comercio entre los países de África y las exportaciones de los países africanos;
- definir estrategias para apoyar a los jóvenes africanos que trabajan en la agricultura, la industria agroalimentaria y la agroindustria.
Informe ejecutivo (2019)
En marzo de 2019, el grupo de trabajo publicó un informe ejecutivo en el que se proponían estrategias y políticas para transformar el África rural. Las propuestas consistían en encauzar la cooperación entre la UA y la UE y en contribuir decididamente a la Estrategia Conjunta África-UE, la Agenda 2030 y a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.
En su informe, el grupo de trabajo hacía un llamamiento a favor de una asociación innovadora para el desarrollo del sector agroalimentario y de la economía rural en África, que operase en tres niveles: entre ciudadanos, entre empresas y entre gobiernos.
El informe definió cuatro áreas estratégicas de actuación para la transformación de la agricultura y la economía rural en África, a medio y largo plazo:
- el enfoque territorial de la creación de empleo y del aumento de los ingresos;
- la gestión sostenible del suelo y de los recursos naturales y la lucha contra el cambio climático;
- el apoyo a la transformación sostenible de la agricultura africana;
- el desarrollo de la industria alimentaria y de los mercados de productos alimenticios en África.
Con el fin de iniciar la colaboración en estas áreas de actuación, el grupo de trabajo recomendó seis iniciativas a corto y medio plazo:
apoyar la gobernanza rural y un programa innovador de acción local, basado en el desarrollo territorial
integrar la sostenibilidad medioambiental y promover la lucha contra el cambio climático
poner en marcha una iniciativa basada en el conocimiento, la innovación y la creación de redes para la transformación de la agricultura y las zonas rurales
mejorar el acceso de las pequeñas y medianas empresas agrícolas y alimentarias a la financiación privada y a los instrumentos de cooperación de la UE
intensificar el desarrollo de cadenas de valor sostenibles, la integración regional y el comercio interregional
reunir la experiencia europea y africana en materia de agricultura y desarrollo rural
Informe
Informe ejecutivo completo del grupo de trabajo para el África rural, publicado en marzo de 2019.
Consulta pública
En mayo de 2019 se puso en marcha una consulta pública para recabar las opiniones de las partes interesadas sobre el informe y sus recomendaciones. En diciembre de 2019 se publicaron los resultados de la consulta.
Actualización del informe (2020)
En agosto de 2020, el TFRA actualizó sus recomendaciones para tener en cuenta el impacto de la pandemia de COVID-19 y el cambio aportado por el Pacto Verde Europeo a la política climática de la UE.
El informe resultante señala que la seguridad alimentaria y nutricional ha adquirido tal grado de importancia en el ámbito político, económico y social que toda estrategia o planificación futuras deben girar en torno a ella. A partir de esta conclusión, el TFRA formuló un conjunto de recomendaciones a corto y largo plazo que sus miembros consideran relevantes para el nuevo mundo posterior a la pandemia de COVID-19.
A corto plazo, el grupo de trabajo recomienda que la UA y la UE se comprometan a cumplir tres prioridades políticas de alto nivel:
- Atender a las necesidades urgentes de las poblaciones africanas más vulnerables afectadas por la COVID-19 y, en algunos países y regiones, por las plagas de langostas.
- Poner los cimientos de unos sistemas alimentarios africanos sostenibles a largo plazo, mediante el refuerzo de la resiliencia de los sistemas alimentarios locales y de la economía rural.
- Situar la lucha contra el cambio climático en un nuevo nivel de prioridad política mediante el compromiso de crear una alianza África-Europa por el clima y acordar las primeras etapas para poner en marcha esta alianza.
Estas recomendaciones actualizadas se trataron en la cumbre ministerial UA-UE de agricultura de junio de 2021.
Sobre la base de las recomendaciones del informe ejecutivo del grupo de trabajo para el África rural, en junio de 2019 la UA y la UE pusieron en marcha una Agenda de Acción para el África rural.
