Eno najslavnejših italijanskih vin, Chianti ZOP, je znano po vsem svetu. Odlično se ujema s preprostimi testeninami s paradižnikovo omako ali celo z jetrci in bobom. S staranjem postane njegova aroma vse bolj prefinjena.
Vino Chianti ZOP je svetlo rubinasto rdeče barve, ki sčasoma potemni. Je suhega in harmoničnega okusa, ki sčasoma postane mehak in žameten.
Poreklo
Chianti ZOP izvira iz italijanske dežele Toskane, kjer je vinska trta že od nekdaj del pokrajine. V deželi so na primer našli fosilizirane trte izpred deset milijonov let.
Prve znake vinogradništva na tem območju je mogoče zaslediti že v 8. stoletju pred našim štetjem v času Etruščanov (8. do 3. stoletje pr. n. št.). Že takrat je bilo toskansko vino cenjeno zunaj te dežele, saj so ga izvažali v južno Italijo in Galijo (ozemlje, ki danes večinoma pripada Franciji).
Od zgodnjega srednjega veka se je postopoma uveljavljal predvsem Chianti ZOP. Gričevje med Firencami in Sieno je bilo poznano kot Chiantijsko gričevje. To območje je bilo znano po proizvodnji vin. Tri največje vasi (Castellina, Gaiole in Radda) so se združile in ustanovile ligo Lega del Chianti (Liga chianti).
Chianti je bil s pravnega vidika prvič priznan leta 1716, ko je takratni toskanski veliki vojvoda Cosimo III. Medičejski določil, da lahko svoje vino poimenujejo chianti samo proizvajalci iz vasi Lege del chianti, Greve in njihove okolice.
Od tistih dni so se meje območja, na katerem se proizvaja Chianti ZOP, postopno razširile in danes zajemajo znaten del osrednje Toskane, ki vključuje pokrajine Arezzo, Firence, Prato, Pistoia, Pisa in Siena. To območje je bilo pravno priznano za območje, na katerem se proizvaja Chianti ZOP, 9. avgusta 1967, ko je prejelo italijansko kontrolirano označbo porekla.
Proizvodnja
Posebnosti vina Chianti ZOP izhajajo iz podnebnih in geoloških značilnosti območja. Razmere za gojenje vinske trte so idealne zaradi toplega sredozemskega podnebja pod vplivom Tirenskega morja, pri čemer gričevje ublaži visoke temperature. Nadmorska višina z visokimi temperaturnimi nihanji tekom dne omogoča, da grozdje ohrani ravnotežje med sladkorjem in kislostjo.
Sorte vinske trte, ki se uporabljajo za proizvodnjo vina Chianti ZOP, so večinoma tradicionalne sorte s tega območja. Sorta sangiovese N je na primer osrednja sorta za proizvodnjo chiantija in bi morala predstavljati od 70 do 100 % grozdja.
Vinskih sort, ki se uporabljajo za proizvodnjo vina Chianti ZOP, ni mogoče gojiti na več kot 700 metrih nadmorske višine in v povprečju rastejo na višini 200 do 400 metrov nad morjem. Za gojenje vinske trte ni posebnih omejitev, dokler razmere ne vplivajo na posebne značilnosti grozdja in vinske trte. Vendar je horizontalno gojenje strogo prepovedano.
Danes obstajajo različne vrste vina Chianti ZOP z različnimi metodami staranja ali različnimi sestavami grozdja, na primer Chianti Superiore ali Chianti Riserva. Kljub temu pa morajo biti vina chianti proizvedena na omejenem območju iz grozdja s tega območja.