La filiera alimentare ha livelli di potere diversi. Sebbene le piccole imprese rappresentino la maggior parte dei settori dell'industria alimentare e del commercio al dettaglio, alcune grandi imprese che agiscono da acquirenti dominano il mercato.
Per contro, con 9,1 milioni di aziende agricole, il settore agricolo è fortemente frammentato. Gli agricoltori e le altre piccole imprese devono essere protetti quando svolgono il loro lavoro. Le politiche dell'UE sono concepite per garantire una concorrenza leale e limitare qualsiasi pratica abusiva da parte di imprese potenti.
Rafforzare il potere contrattuale degli agricoltori
L'UE si adopera per:
- rafforzare il potere contrattuale degli agricoltori
- affrontare gli attuali squilibri nella filiera alimentare
- ridurre il rischio che gli agricoltori siano costretti a vendere al di sotto dei costi di produzione.
Ha già adottato misure per affrontare questi problemi, esentando gli agricoltori da alcune norme in materia di concorrenza, al fine di rispecchiare la natura unica della loro professione. Inoltre sono in atto piani per spingersi oltre, anche per:
- proteggere maggiormente gli agricoltori nei loro contratti con gli acquirenti dell'industria alimentare e i dettaglianti
- rafforzare le organizzazioni di produttori affinché gli agricoltori possano collaborare più efficacemente nei rapporti con acquirenti e dettaglianti.
Organizzazioni di produttori e cooperative più potenti
L'UE sostiene le organizzazioni e le cooperative di produttori per rafforzare il potere contrattuale degli agricoltori e negoziare condizioni più eque con gli acquirenti. Tra il 2023 e il 2027 circa 760 000 aziende agricole dell'UE (ossia l'8% di tutte le aziende agricole) riceveranno un sostegno per:
- aderire ad associazioni e organizzazioni di produttori
- vendere direttamente agli acquirenti
- partecipare a regimi di qualità.
Vietare le pratiche commerciali sleali
Nel 2019 l'UE ha adottato una normativa volta a vietare 16 pratiche commerciali sleali che potrebbero ledere gli interessi degli agricoltori e i fornitori di piccole e medie dimensioni. Questa legislazione in materia di pratiche commerciali sleali nella filiera alimentare stabilisce norme volte a garantire relazioni commerciali eque e trasparenti lungo tutta la filiera agroalimentare, con l'obiettivo primario di riequilibrare gli squilibri di potere e promuovere l'equità del commercio. Ogni paese dell'UE ha nominato un organismo per l'applicazione di queste nuove norme dell'UE.
Di conseguenza, i paesi dell'UE hanno finito per garantire agli agricoltori una protezione maggiore di quanto richiesto dalla legislazione, vietando un numero ancora maggiore di pratiche commerciali. Queste pratiche commerciali più eque rendono l'agricoltura più sicura ed efficace e per gli agricoltori diventa più facile presentare denunce.
Considerando che almeno il 20% dei prodotti agricoli e alimentari consumati in un determinato paese dell'UE proviene da un altro paese dell'UE, l'Unione europea propone norme supplementari per consentire alle autorità di un paese di applicarle in un altro. Con il rafforzamento dell'applicazione delle norme, gli agricoltori e i fornitori più piccoli beneficeranno di una maggiore protezione. Tuttavia, le persone del settore non sono sufficientemente a conoscenza di queste norme dell'UE. La Commissione esaminerà il funzionamento della legislazione nel 2025 e, se necessario, potrà proporre nuove norme.
Aumentare la trasparenza
Nell'aprile 2024 l'UE ha istituito l'Osservatorio della catena agroalimentare dell'UE per migliorare la trasparenza in merito a prezzi, costi e profitti. L'Osservatorio conta fino a 80 membri che rappresentano:
- le autorità pubbliche nei settori dell'agricoltura, della pesca, dell'acquacoltura e della filiera alimentare
- le organizzazioni di diverse parti della filiera, quali agricoltori, fornitori, industria alimentare, commercianti, trasporti, logistica, commercio al dettaglio e consumatori.
Rafforzare la fiducia tra le autorità pubbliche e tutti gli altri soggetti coinvolti è essenziale per garantire che tutti siano pagati equamente per il lavoro svolto nell'ambito della filiera alimentare.
The report on the implementation of the Directive on unfair trading practices in the food supply chain was one of the Commission’s commitments to strengthen the position of farmers in the food supply chain.
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The Food for Europe podcast is a European podcast series on food and farming, featuring interviews with key players in European agricultural policy.
