Creșterea animalelor intră în contradicție cu durabilitatea sau poate contribui la o agricultură durabilă?

Un sector durabil al creșterii animalelor este un obiectiv strategic al UE. Producția animalieră poate face parte dintr-un sistem alimentar durabil care utilizează resursele în mod eficient, păstrează biodiversitatea și consolidează mediul în general. S-au înregistrat unele progrese: în UE emisiile generate de creșterea animalelor au scăzut cu 23 % între 1990 și 2022, iar emisiile de metan provenite din agricultură au scăzut cu 21 %, chiar și în cazurile în care exploatațiile agricole au produs mai mult. Mai sunt încă multe de făcut.

Eco-schemele UE sprijină acțiuni specifice menite să sporească beneficiile creșterii animalelor, reducând la minimum impactul acestei activități. De exemplu, creșterea extensivă pe pajiști poate:

• să producă lână și biomasă
• să mențină biodiversitatea
• să stocheze carbonul
• să țină sub control eroziunea solului
• să prevină incendiile forestiere
• să conserve peisajele.

În ansamblu, eco-schemele vor acoperi 68 % din suprafața totală a terenurilor din UE utilizate pentru agricultură.

UE sprijină, de asemenea, investițiile în tehnologii și practici care reduc emisiile, inclusiv:

• gestionarea gunoiului de grajd solid și lichid pentru a produce biogaz, un tip de energie din surse regenerabile
• agricultura de precizie și hrănirea
• echipamente speciale pentru descompunerea deșeurilor fără oxigen (digestoare anaerobe)
• programe de ameliorare
• menținerea sănătății și eficienței șeptelului.

Alte beneficii ale creșterii animalelor

• Creșterea animalelor este o activitate umană intrinsecă de sute de ani. Ea a contribuit la dezvoltarea umană datorită proteinelor, vitaminelor și mineralelor furnizate de produsele de origine animală.  Din punct de vedere social și economic, sectorul creșterii animalelor este esențial pentru hrănirea oamenilor și menținerea în viață a zonelor rurale: 40 % din valoarea adăugată totală a agriculturii UE provine din producția animalieră
• 50 % din aportul de proteine al populației UE provine din produse de origine animală.

Sectorul creșterii animalelor este un pilon crucial al sistemului agroalimentar al UE, contribuind la securitatea alimentară, la ocuparea forței de muncă în mediul rural și la menținerea diversității și frumuseții peisajelor europene și a patrimoniului nostru cultural. Acesta oferă produse alimentare integrate în cultura și tradițiile gastronomice europene, fără de care agricultura europeană nu ar putea fi înțeleasă.

În plus, fermele de creștere a animalelor sunt adesea întreprinderi familiale și angajează aproximativ 4 milioane de persoane în UE. În multe zone îndepărtate – în special în regiunile montane – producția animalieră oferă oportunități acolo unde rareori există alte activități economice, combătând depopularea rurală.

Creșterea animalelor joacă un rol clar în agricultură: 

• animalele consumă materie organică pe care oamenii nu o pot consuma – 86 % din hrana pentru animale nu este adecvată pentru consumul uman
• animalele pasc pe terenuri care nu pot fi utilizate pentru culturi – acest lucru este valabil pentru 57 % dintre pășuni
• gunoiul de grajd este esențial pentru culturi.

Comisia a lansat noul său flux de lucru privind creșterea animalelor. Acesta va contribui la dezvoltarea de opțiuni de politică pe termen lung pentru un sector european al creșterii animalelor solid și durabil, care să fie viabil din punct de vedere economic, responsabil din punctul de vedere al mediului și favorabil incluziunii sociale.